评判优秀学生的一大标准即是他或她否受到了HonorSociety 的会员加入邀请。Honor Society有的包含所有的学科，有的只针对特定的学科如艺术，工程，商业等，或者只针对特定的学生群体，比如说转学生、少数族裔学生等。HonorSociety 的覆盖率也各不相同。有的遍布全美各大院校，有的在该校独有。许多Honor Society会对学术成绩优秀的学生发出邀请函，邀请他们加入该Society 。GPA是作为学术成绩的主要衡量标准。与此之外有的Honor Society只能通过已属于该协会学校教授的提名。在各色Honor Societies中最知名也最具影响力的莫过于Phi BetaKappa了。PhiBeta Kappa 是全美历史最为悠久的Honor Society，1776年成立于威廉玛丽学院。Phi BetaKappa 目前在美国283所大学里设有分会，它的名字来源于希腊箴言 ΦιλοσοφίαΒίου Κυβερνήτης，译成中文则是：对智慧与知识的热爱是人生道路的指南针。通常每个大学的 Phi BetaKappa 会对该校高年级的学生进行选拔筛选并最终发出入会邀请。

Latin Honors(拉丁毕业荣誉) 是美国大学对与应届优秀毕业生的荣誉表彰。

拉丁毕业荣誉最先是由哈佛大学于1869年从欧洲引进，逐渐也被别的高校所采用。该荣誉的评定标准基于学生的GPA在全校毕业生中所处的阶段。大部分的大学会提供三个等级的荣誉表彰： 

相较于拉丁毕业荣誉，要想获得Valedictorian 可谓是更加不易。通常获得Valedictorian 称号的学生会作为毕业生代表在毕业典中致辞。那么Valedictorian是如何选出的呢？除了拔尖的学术成绩之外，学生的课外活动，担任过的领导角色，以及教授的推荐也是重要的考量标准。各个大学会专门设立选拔委员会, 基于以上标准投票选出最能代表当届毕业生的 Valedictorian。

如果说Valedictorian是“高高在上” 的第一名，那么 Salutatorian则可谓是“一人之下万人之上”了。 Salutatorian是给予应届毕业生中学术成就第二高的学生的荣誉称号。与Valedictorian的选拔流程相似，Salutatorian 通过学生GPA,所选课程难度，完成的总学分量，课外活动，以及教师推荐等各层层标准，筛选评出的。与Valedictorian不同的是，Salutatorian只需要在毕业典礼上做出场介绍并不需要致辞演讲。