就拿个人独立来说，美国家庭中的独立意味着每一个成员有权不受其它成员的控制或约束而做出自己的选择。如在交友、结婚、个人发展等问题上个人有权做出决定，任何人不得横加干涉。这种家庭价值观的形成，是与美国家庭从小培养孩子的独立意识和独立能力密切相关的。

美国父母经常从以下方面培养孩子的独立能力：孩子从婴儿时期就独居一室、让孩子自己动手去修理各种电器、孩子自己去挣零花钱、要求孩子掌握多种自我保技能，等等。 并且美国民众普遍认为，父母培养孩子的目标是使孩子在18岁左右能成为独立自主、自食其力并对自我行为负责的独立的个人。因此，孩子长大后上什么大学、学什么专业、毕业后从事什么职业由他自己决定。很多美国子女一上大学便离家单住，开辟自己的新空间。美国孩子——个人独立一般不选择在自己家住的城市上大学，而是到一个新地方去。上学期间孩子也都是半工半读，自食其力。到了结婚年龄时，婚姻也是完全自主的，美国的孩子不喜欢父母的干预，同时，家庭与社会也倾向于由孩子自己决定。

以上独立精神使美国孩子无论在生活上还是在工作上，都能有特别强的适应性和担当性，也往往能做出特立独行的个人成就。