刚过去的4月15日对于很多美国人来说都是个令人头痛的日子，因为那是美国全民报税日。每年从二月份开始，电视新闻和广播节目里就频繁出现税务专家的建议，内容多是建议民众提早动手报税，减轻 压力，避免拖到最后一分钟。

在美国报税需及时，否则罚款伺候

实际上家庭收入简单的报税人，报税工作往往一两个小时之内就能完成。但对于那些收入多元，投资多样，支出频繁的纳税人来说,报税可是件麻烦的大事。处理动辄上百张的文件、记录、收据、公司财务报表等，对普通人是颇受折磨的一项工作。美国国税局的统计结果显示，去年美国人平均花费在报税上的时间是13个小时，这其中包括花费4个小时填写报税表，6个小时整理记录文件，2个小时税务计划，1个小时处理其他相关的杂项事物。难怪很多人平日雷厉风行，一谈到报税这件事就患上了“拖延症”。

如果实在赶不上截止日，纳税人最好填写【4868表格】，可申请“延迟纳税”。但，仅是填了这个表格还不够，还需要将预计应缴纳的税款先缴上去。也就是说文件可以延后提交，但税款不能晚”。

那么一旦错过报税截止日会出现什么后果？答案是如果纳税人享受“退税”，也就是IRS（Internal Revenue Service——美国国内税务局）欠纳税人钱的话，4月15日的截至日期对于他们来说没有意义。延误报税的罚款只是适用于欠税人群，罚款是未付清税款的一定比例，如果纳税人没有欠税，自然也就不会有罚款。税务专家建议可以领取退税的纳税者尽早行动。有些人一提到报税就拖拖拉拉，认为反正是政府欠自己的钱，不着急领的话拖两年再说。实际上三年未领取的退税就会被国税局充公，错过了就再也追不回了”。

针对那些欠税且未能按时填写延迟申请的人士，IRS会有怎样的惩罚？IRS的讨税信会在一个月之后准时送到，其中需要交纳的罚款包括三个部分：未能申报（failure to file）的罚款，未能缴税（failure to pay）的罚款，以及所欠税的利息。三项加起来的数目相当可观，其中未能申报的罚款数目超过未能缴税的罚款。因此，即便只是欠了400美元税款，罚款的金额也会超过300美元。