每一条河流都孕育出一座城市，每一条河流都用其生命铸造出城市的刚硬。芝加哥的诞生与发展便离不开这一条清澈的芝加哥河，二者密不可分、相辅相成。

芝加哥河全称芝加哥环境卫生和航行运河，由密西根湖以西的南、北两支流汇成。1885年提出修建运河使芝加哥河河水改流，不流入密西根湖，以免湖水被城市污水所污染。该运河的建造，被视为现代北美大陆工程史上的一大壮举，。

芝加哥河的两岸，高楼林立，楼的建筑各有特色，犹如建筑博物馆。很久以前，芝加哥河是运输河道，河上的桥可以吊起，以便行船；如今，芝加哥河却是一条观光河道，运行游轮和水上巴士不绝如缕。河的两岸，有宽阔的汽车道，有步行道，还有亲水小道。游人既可以乘船游览，也可以在河边漫步，尽情享受芝加哥河的水清岸绿和风光宜人。

芝加哥河是芝加哥的母亲河，正如伦敦的泰晤士河，巴黎的塞纳河一样。芝加哥河上的风城是国际性大都市，却依然掩藏着数百年前的风光和秀丽，在芝加哥河上游览，不仅风景进入眼帘，而且其人文风采也随之而动。