不知道有没有同学听过“小学期”这个名词，反正在之前，作者是从来没听过的，直到上了大学后。小学期其实是中国高校向美国高校学习的产物，现在中国高校中实行这一制度的有北京大学、浙江大学、山东大学、厦门大学、南京大学等。美国的高校在很多方面与中国都有所不同，而最明显的可能就要算这学期制度了吧，对于想要申请美国高校留学生的同学来说，这一情况可作为申请高校时的参考条件。

下面就给大家介绍一下美国这四种不同的学制：

一．早学期制

早学期制将一学年(九个月)分成两个十五至十八个星期的的单位，第一个学期(秋季班)比第二个学期(春季班)稍微短一些。第一个学期在八月底开始至大约十二月二十日左右结束。第二个学期在一月中旬开课，五月中旬结束，可自由选修暑期课程。

二．学期制

学期制是最多学校采用的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达十六个星期的学期，也有一些学校提供长达十八个星期的学期。通常每学期约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。第一个学期在八月底开学，一般对新生会有个迎新周，当年的十二月中下旬结束。第二个学期于一月初开学，五月下旬结束。正式学期结束后学生还可自由选修暑期课程

三、学季制

学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四季，每一季一学期，每学期仅两个半月(十至十二周，夏季约八至十周)，课程十分紧凑。就读此类制度院校的外国学生，每学年至少需就读三个学季(付三次的学费)方能维持学生身分，且若不在夏季以外的任一学季注册，均须向学校当局报备。夏季班提供正规课程，但为选修性质。

四．三学期制

三学期制将十二个月的学年分为三等份，为期十六星期长的学期，第一个三学期(秋季班)于八月底或九月初开学，圣诞节（十二月二十五日）前结束。第二个三学期(冬季班)于一月初或中旬开学，四月结束。第三个三学期从四月底或五月初开课，八月结束。第三个三学期共分为两个小学期，即春季班(四月至六月)与夏季班(六月至八月)。学分为学期制。采用这种制度的院校在美国较少，欧洲与纽西兰、澳洲较多。采用这类课程的院校要求外国学生每年至少要在秋季与冬季两学期就读，而春夏季班则可自由选修。一年共有四次注册机会，所以就读此学制的学生有机会提早毕业。目前使用三学期的美国学校Northwestern Polytechnic University就是其中一个。