底特律车展最先的名字并不是这个，它在建立的时候是1907年，也是世界上最早的汽车展览之一，当时由于汽车行业发展并不是特别的好。像在我国国内能够拥有汽车的家庭少之又少，无一不是富豪或者说是高官才能拥有的。而在美国当时的汽车发展也并不如同现在一般，所以最早在底特律车展展览的汽车也不会太多。

底特律车展现在开展的时间是一年一度的，从最早的展览开始距今已经有100多年的历史了，这也是美国创办且生存下来最长的车展之一，在最先举办的时候是在纽约这个城市，而到1900年的时候才被迁到底特律这个地方。最早的时候车展并不成功，车辆也不过只有30多辆，而且中间参与进来的厂商也不过十来家，可见它的规模非常小。

但是从1957年开始，汽车行业快速的发展，也带动了底特律车展的发展。这时在底特律车展上面便出现了沃尔沃、奔驰等名车的身影，像保时捷这样的豪车也陆续出现在底特律车展上，也正是这个原因，让整个美国人都关注起这个车展来。

而在1965年之后，美国的这个底特律车展车展便正式的以高调的状态出现在人家面前，每一年举办国民的时间是新年的1月份，而且在车展上面还总是能出现四五十辆最新型号的汽车，由于车展的发展成熟，在车展上还会拥有很多聚会性质的活动，像吃喝玩乐便是最为常见的。而在每次的车展上都会让其获利超过5000万美元以上，可见其巨大的规模以及运营的成功。