芝加哥的别名为“迈克·乔丹之城”，是位列纽约洛杉矶之后的美国第三大城市。在美国乃至全世界，该城市具有举足轻重的地位。首先，从地理位置上看，芝加哥的内陆水运十分发达。通过密西西比河以及五大湖区和周边的运河与邻国加拿大相连，全国的电力展商每年都会来此举办大型的电力展会；其次，从经济贸易角度来说，芝加哥市场上的所有商品价格的波动都会给世界范围内的经济带来巨大影响。芝加哥既富有现代气息，又存留着传统色彩的氛围所吸引。

       芝加哥市位于美国伊利诺伊州的库克县、美国五大湖之一的密歇根湖西南岸。习惯上分为北部、西部和南部，南北长40.23公里、东西宽24.14公里。按照美国调查署数据，芝加哥市总面积为606.1㎞²，其中588.3㎞²为陆地，17.8㎞²为水域。水域面积约占总面积的2.94%。

       芝加哥位于伊利诺伊州的东北角，地理坐标（41°53′N，87°39′）。它处于密西西比河水系和五大湖水系的分界线上。境内有两条河流，芝加哥河流经市中心，卡拉麦特河（Calumet River）则穿过城市南部的工业区。两条河流原来都流入密歇根湖，20世纪初，为使芝加哥河的城市污水不继续污染密歇根湖水，芝加哥河水流方向被倒转，通过运河向南汇入密西西比河水系。

       芝加哥附近地区的地形相当平坦，平均海拔高度为176米。最低海拔是湖岸的176米，最高海拔为南部郊区垃圾掩埋场的224米。