前言：ZS君的故事

我当初读书的地方是在加拿大温哥华(别墅)(置业)，说到这个城市很多人可能立马就想到是个富二代扎堆，法拉利遍地飞的地方。我在这里认识了一个叫ZS的同学，堪称留学界一股清流。

他在温哥华这样一个物欲横流、挥金如土的地方，让我重新理解了个人奋斗的意义。

最近我和他又重逢了，他希望我能帮他写进我的文章里。

我和ZS是在一次志愿者活动上认识的，他穿着一件样式古怪的暗红色衬衫，我们被分在了一个组，于是就互加了Facebook. 第二次见他，是他约我一起去买菜，因为听说我有车。那次他仍然穿着那件暗红色的衬衫。

到了超市后，我发现ZS只买了好几带吐司面包和一些酱类，而且是最便宜那种。当时觉得他可能就是比较节俭吧，也没好意思多问。

从那以后他几乎每个周末都会准时出现在我的宿舍楼下，蹭车去买菜。我倒是觉得没什么，反正顺路还有个伴。

只是几次下来他每次都是买吐司面包和一些莫名其妙的酱，于是我就终于忍不住问了他。

后来才知道他是过来读博士的，一个月给自己的生活费是150刀，住在一个学生公寓的客厅里，打了一份工还兼职做RA. 他每隔几个月还会把省下来的钱打回家给父母， 出国的飞机票钱都是向亲戚借的。

作为对比，我当时生活也刚刚做到小康，每个月还要家里补贴一千刀。而我知道ZS的月生活费，在我认识的有些人那里可能也就是一天的饭钱。

后来，ZS毕业去了一家石油公司做科研，中间我们联系很少。这次见到他，距离我们相识已经6年了，他变成了高富帅，房子车子都有了，还娶了个温柔的太太。

这次不同的是，我坐上了他的车。路上他和我说：Simon, 刚来温哥华的那会我很消极，充满嫉妒、脾气暴躁。后来我明白这只会让我原本就很黑暗的世界更加黑暗。

我想用我自己的例子，让更多的人相信个人奋斗的价值，这就是最普世的价值，也是出国给我的最大礼物。

在经济压力之下有出国想法的，你应考虑的第一问题是：出国后所带给你的收益，能否大于总投资(包括你的时间)。并且，收益必须在能承受的时间内兑现。如果你能在这一点上算好账，那么一定没问题。

说点实际的，以下有一点我总结的信息希望能够帮到你，当然你自己所搜集的信息也很重要。

这里只考虑无奖master和全奖phd的对比情况。至于本科，你们请随意。

硕士(Master)的学费按照国家和学校来说各异，对于几个传统留学国家(美加澳新)，整个项目算上生活费大约在35-70万人民币不等。加拿大和新西兰会相对便宜一点，美国和澳洲会偏贵。加拿大研究性硕士也有全奖的情况但不常见，硕士一定要选2年的，否则拿不到3年工作签证。

这里没有提英国，是因为英国的一年制授课型硕士回国普遍不受待见(Oxbridge这种除外，这是跟很多HR交流得到的反馈)，拿奖没机会，留在英国又不可能。对于家境较为困难以就业为导向的学生来说实为下策。

相比较而言，一些非主流欧洲国家以及日本、新加坡也是不错的选择。他们普遍学费便宜一半以上，北欧国家以及德国甚至免学费。如果你会相对应的外语，那也不失为一种好选择。尤其是德国、荷兰、瑞典这类学风严谨，学界和产业深度结合的国家。

而博士(phd)只要录取普遍是全额奖学金或者是以RA(助研), TA(助教)的形式补贴。因此除了前期考试、签证等杂项费用，后期几乎不需要什么支出，对家庭压力非常之小，甚至扣除生活费后还可以有所结余比如前文中ZS的情况。不过，通常5-8年才能毕业，这是时间成本。

不管哪种学位记得申请Merit-based的奖学金 ，也就是因为你优秀而给你的。很多学校在申请的时候就会给出申请方式，有的是多些几篇文书，有的是参加一次特殊面试，或者某类成绩达到多少分等。所以请申请前一定查看学校的Scholarship页面获取相关信息，不要把明明可以拿到的给错过了。

如果有人来问我：我是应该去读硕士还是读博士？那么我一定会建议硕士，因为想读博士的人不会问这个问题。

如果你不喜欢科研，甚至讨厌做学术，那请千万不要因为经济原因去读了phd. 因为不仅你会很痛苦，你的导师也会很痛苦，有些中国留学生会在读博期间选择退学，最终给学校和中国学生的声誉都带来了很大的影响。

如果你热爱学术，长期目标是进入科研界或者高校任教，那么恭喜你，拿到phd请放心大胆的踏上旅程。任何时候一个合格的phd在国外都是稀缺资源，不管是留校或是进企业界，都一定能获得不错的人生回报，虽然偿还周期会长一些。

而如果你是读硕或读博两者都不排斥的情况，若你的专业在大概率上能找到不错的工作，比如大部分工科和所有的计算机类，那么我还是建议读硕。原因很简单，你比同等前提下博士毕业的时候多了四年的工作经验，这四年的收入完全能抵消掉学费好几倍。

所以，在经济能负担的前提下，很多人会宁可借钱、抵押贷款也选择硕士。

而两年后，当年问问题的同学又回来了，带着亚马逊的offer. 而亚马逊给到软件工程师的第一年入门offer算上底薪、签约奖金、股票和搬家费也有12-15万美金了。可以说是第一年就完成了留学投资的100% 回报。

虽然大部分专业都没有计算机这么神奇，但西方社会中狠狠的奖励踏实好学的技术人才的普世价值观，是我最欣赏的一点。美国是这样，加拿大、澳洲、英国、新加坡、日本，都是一样的道理。而中国现在职场新人的困难在于基数太大，每年700多万的毕业生都在找工作，初级职位的待遇肯定上不去，这是人口的基本盘决定的。

最后，留学的成本除了经济成本之外，还有机会成本。通俗理解就是你选择A之后，所放弃的其他事件会产生的收益累计之和。

比如假设你辞职留学2年，除了要算这两年的留学花费以外，还得加上你2年因为没有工作而损失掉的收益：工资、福利、职场的上升机会等。类似的还有和家人/恋人分离的成本，错过的国内发展宏利的成本，失去的人脉成本等等。虽说鱼和熊掌不可兼得，有些也很难量化，但只有做好全盘考虑，才能更清醒的知道自己这笔投资究竟是多少，都为此放弃了什么，日后才知道该如何通过收益补回来。

以就业为导向去考虑这个问题。尽量选择门槛高，就业稳定的STEM类专业。每个国家可能会有略微的不同，但大体上来说计算机科学(CS)是横扫全球的万能专业，传统的工程科目也不错，具体来说比如澳洲的Mining，加拿大的Petroleum，北欧的设计类，德国的工业工程等，基本上找到工作后第一年的工资就能妥妥的偿还所有的求学阶段费用。

如果经费紧张并且需要短期收回学费的话，商科和艺术类学生建议慎重。 因为相对会面临本地学生的强烈竞争，找到合适且高薪的工作的概率不大，在有些国家比如美国还有签证歧视。如果实在想出国，比较好的路径是国内本科毕业后高质量的工作3-4年后申请Top MBA.  一切弯路都是直路 ，凡走过的必留下痕迹。

至于有一些被莫名炒起来的所谓的好就业专业，比如精算、金融工程、生物科学等，看看就好，想好自己是不是真的擅长和喜欢，否则不要跟风。

天下皆知美之为美也，斯恶已。一件东西，如果全天下所有的人都觉得它是好的，那么它一定会变坏。

专业的选择，最好的研究办法有几个：

1. 去学校的专业所对应页面找有无类似于Career或者Employment Report这种就业统计报告，这是最准确的数字。但很多大学和专业可能不会做类似的统计。MBA一般都会有。

2. 去LinkedIn, 输入学校和专业名称，点进去看每个此专业过去学生的就业状况。注意此处不要过于乐观，一个是很多没找到的学生可能就不会更新他们的LinkedIn，另外是要重点去看国际学生的就业情况。

3. 找到学姐学长去问就业情况。寄托、太傻等都可以试一试，成功概率不定但如果有一定是最一手的信息。

1.慎用自己的时间：你在国外最宝贵的资源是自己的时间，用学费算一下便知每天都是不低的成本。因此如果你是单纯因为要改善生活或是出去旅游而从事低技能的重复性劳动，比如餐馆打工这种，它并不是对你日后求职有益的实习经验，这样的时间其实是低效而可惜的。所以我并不赞成有一些朋友勉强出国了以后一直在各种打工。

2.明确哪些钱不能省：医疗保险必须买，有益的社交也要进行，以及对自己的持续投资(读书、网上课程等)。

头顶有星辰，心中有戒律，眼前有路和远方。不规规矩矩的活，这样的人生，才值得一过。

愿天下学子都有一个无悔的留学之旅。

本文转载自公众号“西蒙哥”（iximengge） ——万千海外学子成长的秘密花园

作者：西蒙哥（留学匠人 | 海外职场老司机 | 倡导新认知下的理性留学）