住在别处为避税

记者刚到纽约 时,买东西总有上当受骗的感觉：价签上明明标著10美元,交款时就得付10.85美元。这多交的0.85美元是纽约市政府规定的销售税。

销售税是美国 消费税的一种常见形式。除少数特定商品外,无论是到商店购物,到饭店住宿用�,还是到停车场停车,凡是要花钱的地方差不多都要支付相当于售价3%至9%的销售税。

销售税是一种地方税,美国州市各级议会在获得上级议会的批准后,都有权根据当地经济实际情况及政策目标确定销售税率的高低。

纽约与新泽西 州只有一河之隔,但纽约的销售税率高达8.25%,而新泽西州 的销售税率只有4%。不少纽约人专程开车到新泽西采购。就拿买衣服来说,原来纽约市对服装征收8.25%的销售税,而新泽西的服装却是免税的,结果纽约市失去了大量服装生意。在纽约服装业的游说压力下,纽约市两年前也取消了服装销售税。

还有一些人虽然在纽约上班,但干脆住在新泽西,以享受更多的税收利益。这也引起了纽约市政府的不满。但是政府不会降低纽约的税率,而是表示将要调整税收体制,以便能对在纽约工作、在新泽西居住的人群征税。

跨州网上购物不交税

只要花钱就要上税,对于那些“购物狂”来说,实在心疼。他们发现了一个既能迅速货比三家,又能合法逃避课税的地方——网络商店,因为美国联邦法律没有对跨州网络交易征收销售税。不过,网络购物一般都采用送货上门的方式,因此要收取送货费。

记者曾在新泽西州的一家网上书店买过一本书,在网上把所有信息填写妥当之后才发现,两天内送货的价钱是书价的近50%,送货费比销售税都贵。

其实,要是掌握好技巧,网络购物是个非常好的省钱方式。记者的一个住在波士顿 的朋友在纽约一家摄影器材店的网上商店购买了一个数码相机,不用交销售税,因为选择的是最便宜的5个工作日送达的方式,送货费也非常合理。

邮购、电视购物等的免税条件与网上购物一样——只要不在州内交易,就不用交销售税。

得克萨斯 州一年一度的夏季免税日可以说是消费者盛大的节日。这3天里,消费者购买100美元以下的衣服和鞋子,以及一些文具都是免税的。得州免税日已经有4年的历史。在前3年,消费者共节省了大约1080万美元的销售税。据悉,由于免税日大家都出门购物造成部分地区交通拥堵,得州政府正准备把3天的时间延长为5天。

纽约市的销售税率在全美名列前茅,加上纽约市内物价本来就不低,平民百姓除了日常开支,购买其他东西时都非常“谨慎”。尤其在“9·11”之后,原先最繁荣的曼哈顿 地区经济严重受挫,钗h市民为躲避拥挤的交通和空气污染都不再到那里去购物。为促进消费,纽约市也开展了免税日活动。不过,纽约免税日的条件比较苛刻——只适用于受“9·11”事件影响最大的曼哈顿下城商业区,而且消费额要超过500美元,才可免交销售税,汽油和烟草不在免税之列。

政府收税自有道理

虽然消费税对美国老百姓来说是个负担,但是政府征税也是为了达到限制消费、缓解供需矛盾等目的；免征消费税,则可保护消费和刺激生产。

就拿美国联邦消费税来说,该税主要由3类税收组合而成。一是根据受益原则征收的消费税。凡是从政府特定服务中受益者都必须交纳相关消费税,帮政府负担部分费用,如每加仑汽油征税1.5美分,每加仑润滑油征税6美分。二是以限制特定消费行为为目的的消费税,征收范围包括麻药、鸦片、枪支、白磷及赌博等,如手枪按制造价格的10%征税,其他枪支、弹药按制造价格的11%征税。三是节约消费税。美国立法机构通过提高汽油消费税来促使人们节约用油,以达到保护环境的目的；通过提高香烟消费税来使人们少抽烟,以达到保持公众健康的目的。