海蓬子是一年生的海生植物，属于藜科的草本植物，它很适合于沿海滩涂的生长，这种植物适合于生长过程中用海水来灌溉。海蓬子长的很像芦笋，俗称为海芦笋，与一般海水蔬菜不同的是它是一种会变颜色的植物，进入成熟期后，海蓬子卸下绿装换上红色衣服。海蓬子的味道很鲜美，有一种淡淡的自然咸味，非常清爽，可口。是一种原产于北美洲沿海盐沼中的天然喜盐、耐盐性强的植物，为一年生双子叶草本植物，茎直立，分枝对生，肉质，呈绿色，有关节。叶片退化成鳞片状，对生，基部连合成鞘状，边缘膜质。花序穗状。每3个单花集成1簇，中央单花高于两周边花,呈三角形排列。所有单花均着生于紧密排列的肉质苞腋内，外观似花嵌入花序轴内。花两性，雌蕊1枚，雄蕊2枚(有时1枚)，花被与子房离生。种子直立，卵形到长圆状卵形，有钩状刺毛，成熟时易脱落。种子繁殖。北美海蓬子植株在原产地大约在7-9月份开花，10-12月份成熟。