在购买机票之前，首先确定自己的出发时间。第一次以非移民类签证来美，提前入境的时间最多只能是在课程开始前30天。

几年前，大家一般都会选择找旅行社寻找机票代理。事实上，在网络时代，足不出户就可以找到许多优惠的机票信息，而且有的比代理还便宜和划算。所熟知的美国订票三大门户网站：Orbitz, travelocity & Expedia，以及美国订票超级aggregator: Kayak, Mobissimo, SideStep, FareChase。

1. Booking Buddy

强大的搜索小帮手。这个网站很少为人知晓，事实上非常实用。它是美国主流机票旅行网站的二次集合工具。点开网站，只用输入一次搜索信息，就能点击以下许多网站进行搜索。包含了Kayak, Airtran, US Airway, Expedia, Orbitz, Cheap Air, trip Advisor, travelocity, Cheapair, FairChase, Student Universe, Priceline, A&A, Continental, Delta, JetBlue, Mobissimo, SideStep, SouthWest, United, Vayama, Virgin American, Air Canada, CheapOAir, etc. 非常非常方便!

网址：www.bookingbuddy.com

2. Student Universe

这个网站名气比较大，专门针对学生群体。不过，注册时需要edu结尾的学校邮件地址，并且年龄需小于35岁，订票过后也需要你提供一些在校学生的证明来确认身份，比如需要进入学校的个人学生账户，然后发一张“print screen”的截图给它。大部分情况下它不会比其他网站便宜，但有时会推出惊人的便宜学生机票，所以还是值得一试。

网址：www.studentuniverse.com

3. Last Minute

从名字就可以看出这个网站会有些最后一刻的机票折扣。如果只是提前一个星期或者几天买机票，那就上来瞅瞅吧。

网址：www.us.lastminute.com

4. Priceline

目前美国最大的在线旅游公司。在Priceline网站，最直观的可选项目就是机票、酒店、租车、旅游保险。对于希望按照某一种住宿条件或者某一指定品牌入住的客人，Priceline也提供传统的酒店预订服务，消费者可以根据图片、说明、地图和客户评论来选择他们想要的酒店，并且按照公布的价格付款。Priceline所创立的“Name Your Own Price”(客户自我定价系统)十几年来一直独树一帜。比如，在Priceline网站上预订酒店的消费者需要将酒店星级、所在城市的大致区域、日期和价格提交系统，不到一分钟，Priceline网站就会返回一个页面，告知此价格是否被接受，并将产品的具体信息，包括酒店名称、地址反馈给消费者。此时，无论该酒店是否中意，消费者必须接受这次交易，这也是此种模式被称为“逆向拍卖”的原因——购买行为不能反悔。相比Expedia，Priceline最大的优势就是价格。通常，一家在Expedia上标价100美元的4星级酒店，在Priceline可以用50美元左右的价格竞拍到。

网址：www.priceline.com

5. ITA Software

单独把这个搜索软件给列出来不是没有原因的，经常乘飞机旅行的人强烈推荐。这家公司被Google收购，搜索快捷，界面简明和结果多样。据说现在我们常用的很多搜索引擎都是建立在这个软件的基础之上。搜索功能非常强大，而且出来的机票信息也比一般的搜索引擎要早。如果订票，可以先在这家网站上搜索到中意的行程，然后到航空公司网站在线定票。时间选择如果用“month-long search”，就可以看到整整一个月内的机票价格，非常适合弹性搜索。这个software需要注册一个个人账户。