陈玉平说：你不可能改变任何社会，除非你为此承担责任，除非你认为你自己属于这个社会，并且有责任改变这个社会。

2015年10月5日，美国底特律，一个刚刚庆祝完百岁寿辰的华裔老人，在家中静静的离开了人世。消息立刻传遍了全美，几大主流媒体争相报道，推特上也出现了许多的悼文。美国总统奥巴马当天就发布了悼词：

作家、哲学家、社会活动家 Grace Lee Boggs一生致力于服务和权利倡导 。从在底特律进行社区活动，到领导民权运动，再到她那些让我们过着有意义生活的想法。作为中国移民的后代，作为一个女人，Grace很早就明白，这个世界需要改变，她克服一切障碍也正是为了改变世界。她了解社区组织力量的重要，更让人们参与改变自己命运，她协助他人的热情以及努力，为陷入困境的社区重注入新生力量，这将继续激励子孙后代。我们的思念与祈祷与Grace的家人和朋友,以及所有那些深深地爱她同在。

1915年，一个叫陈玉平的小姑娘在纽约出生。来自广东台山的父亲，当时在纽约百老汇一带经营中餐馆，家境富裕，陈玉平毕业于纽约私立女子文理学院巴纳德学院(Barnard College) ，1935年毕业后，转往宾州布林莫尔学院(Bryn Mawr College) 深造，并获得哲学博士。

虽说家庭富裕，但当时的社会，对于陈玉平的“性别”与“族裔”存著根深蒂固的“岐视”，尽管拥有博士学位，最后只能芝加哥大学图书馆找到一份低薪工作，收入有限，陈玉平因此在芝大附近找了一处条件欠佳的公寓租住，这段时间内，她开始与黑人朋友接触，也因此与黑人权益运动，结下了不解之缘。

几年后搬迁到底特律定居的陈玉平，结识了激进派的黑人民权运动家，当时在汽车厂当工人的柏格斯(James Boggs) 与陈玉平两人理念一拍即合，1953年，两人无视于当年“异族通婚”等于自寻死路的障碍而结为夫妻，度蜜月时，他们不得不在车里过夜，因为当时的种族隔离法令她的非裔新婚丈夫无法入住汽车旅馆。柏格斯夫妇很快成为当地黑人权利运动的灵魂人物。

1967年7月23日，底特律发生警方扫荡一家无牌酒吧时，市民与警方发生冲突，然后引发大暴乱，导致43人死亡，1000多人受伤，7000多人被捕，2500多家店铺被烧或被抢，结果陈玉平与柏格斯尽管当时不在底城，却被指控必须对此事件负责。

1973年底特律选出第一个非裔市长，陈玉平发现有了权力并无法解决所有问题，从90年代开始，她与柏格斯一起带领年轻人参与实质改变环境的工作，同时巡回全美演讲，希望影响更多人加入改变行列。

她倡导非暴力，在家门口的草坪上放着“不要战争”的牌子。她认为，不应该将希望寄托在领导人身上，变化应该从自身开始。年届高龄，她还组织“底特律暑假” 和“社区花园”项目，在一个衰落的城市里致力于社区的重建。

1998年，陈玉平的自传《Living for Change》出版，中文版引进，名为《为改变而生活》。