芝加哥是美国五大湖区最大的城市，其位置见下图。1848年修通联系密西西比河水系和五大湖的运河，随后兴建铁路并形成以芝加哥为中心的放射状铁路网。这段时期，芝加哥工业主要有农产品加工、农具、交通工具等生产部门。1890年，芝加哥人口达到100万。20世纪上半叶，芝加哥发展以钢铁为主导的重工业，并成为20世纪美国最大的钢铁工业基地。1848年修通联系密西西比河水和五大湖的运河。随后兴建铁路并形成以芝加哥为中心的放射状铁路网"，则可知芝加哥位于密西西比河与五大湖的转运地点，是成为美国中西部农产品集散中心的主导区位条件。芝加哥发展钢铁工业最有利的条件是；芝加哥附近原料和燃料并不丰富，只有便利的水陆交通。同时从文字材料来看，强调芝加哥的交通。因为芝加哥发展钢铁工业最有利的条件是便捷的交通运输，可以通过河运运输煤炭和利用五大湖运输铁矿石。芝加哥原有工业主要有农产品加工、农具、交通工具等生产部门，钢铁工业基础不好，钢铁工业不是劳动密集型工业，充足的劳动力不是形成钢铁工业的最有利条件。