抵达美国首都华盛顿已经是晚上8点多，这样的时间北京已经是夜幕笼罩了，可这里却是相当于北京4、5点钟那样明亮。这也许就是时差的奇妙吧。坐在从机场前往住地的车上，透过车窗望去，窗外的华盛顿灯光灿烂。大家似乎都有些疲惫，一路无语，保持清醒的人静静地看着窗外，而有些人则悄悄地进入了梦乡。

　　经历了一个晚上的充分休息，大家也都恢复了精气神。这一天是周末，我们也正好利用这个机会参观华盛顿，认真地感受一下美国首都的氛围。

　　负责接待我们的是美国曼斯菲尔德基金会。它的创始人是美国历史上任期最长的多数党领袖迈克·曼斯菲尔德先生。曼斯菲尔德先生是美国与亚洲关系的权威专家，曾担任美国驻日本大使长达12年，是美国历史上任职时间最长的驻日本大使。而他与尼克松总统的私人谈话，更是为1972年尼克松访华开辟了道路。周恩来总理曾经接见过曼斯菲尔德先生夫妇。由于曼斯菲尔德先生这样的背景，我们首先前往的是美国的国会，科罗拉多州的众议员弗雷克先生的办公室专门安排我们代表团参观美国的国会。

　　国会大厦建在被人称为“国会山”的全城最高点上，也是华盛顿的象征。这座乳白色的建筑包括一个圆顶主楼和相互连接的东西两翼大楼，美国国会参众两院都在国会大楼里办公。走在议员办公室的走廊里，我们注意到每个议员的办公室旁边都挂着不少美军士兵的照片，上前仔细一看，原来都是在伊拉克丧生的美军士兵，上面除了照片之外，还介绍了这些士兵阵亡的原因。看得出来，这些士兵的名单还在不断地增加。议员办公室的工作人员带领我们经过国会工作人员通道来到了圆顶主楼里。这里的中央大厅金碧辉煌，穹顶上是一幅非常精美的“华盛顿升天图”，描写的是美国的开国元勋华盛顿死后升入天堂的情景，这也许代表着美国人民对这位伟人的期待和祝福吧。周边的墙上分别装饰着记载着独立战争、南北战争等美国历史上重大事件的大幅油画。有趣的是，圆顶主楼中心有一小块凹陷的地方，这里就是整个华盛顿城的中心点，站在这里就是两脚横跨华盛顿的4个区了。

　　曼斯菲尔德基金会的工作人员告诉我们，华盛顿原来是一片灌木丛生的处女地，只有一些村舍散落其间。1789年美国建国时，由于南北两方的议员都想把首都设在本方境内而产生激烈的争吵，最后双方达成妥协，由总统华盛顿选定南北方的天然分界线——波托马克河畔作为首都地址，并由参加过美国独立战争的法国工程师皮埃尔·朗方主持的总体规划和设计。在华盛顿去世的第二年，也就是1800年建成，为纪念美国开国元勋乔治·华盛顿和发现美洲新大陆的哥伦布而将这个新建的城市命名为“华盛顿哥伦比亚特区”(Washington D.C)。它在行政上由联邦政府直辖，不属于美国任何一个州。这里作为美国的政治中心，白宫、国会、最高法院以及绝大多数的政府机构均设在华盛顿。

　　在华盛顿有一座独特的建筑物，也是为了纪念美国国父华盛顿而修建的，那就是高169米的华盛顿纪念碑。它是华盛顿最高的建筑物，也是全美国最高的石头建筑。站在华府的任何一个角度，几乎都可以看到这座高耸云霄的华府地标。华盛顿纪念碑位于白宫和杰佛逊纪念堂、国会和林肯纪念堂两条对角线的交叉点上，是一座方尖形的中空石塔。坐上它内部的电梯，只要70秒我们就来到了塔顶，透过塔顶的窗口望出去，华府的风光尽览无遗，对照窗口旁边的图片介绍，我们寻找着上面介绍的一座座建筑。这一天天气晴好，远远望去，能够看到维吉尼亚、马里兰、西维吉尼亚和德拉瓦四个州。纪念碑内部墙上镶着188块各界人士、城市、州或国家赠送的石碑，我们居然看到有一块中国清朝政府赠送的，上面还刻有大清帝国的字样。

　　白宫是美国总统的官邸和主要工作地。20美元纸币的背面图片就是白宫。它竣工于1800年，由一位爱尔兰人设计，建设共耗时8年。最初这栋大楼被称为“总统宫”或者“总统府”，直到1811年，公众因为其石制的外墙被漆成白色才把它称作“白宫”。1960年，白宫被确认为国家历史地标。在去白宫参观的时候，看到一幕趣事，在白宫的正门前，搭了一个帐篷，里面住着一个蓬头垢面的反战分子。据说这个帐篷已经存在二十多年，从反对星球大战计划开始，每届政府的军事政策都是他们的反对对象。不可思议的是，这个帐篷居然能在美国总统府邸的门前存在二十多年，真成了一道风景线。也许这就是美国人为了维护其所谓的“民主”、“自由”的形象付出的代价吧。

　　越战、朝鲜战争是美国人吃尽苦头的两场战争，并且都和中国直接或间接有关。参观华盛顿的越战纪念碑、朝鲜战争纪念碑，应该会让很多中国人有着复杂的感受吧。越战纪念碑和朝鲜战争纪念碑相距不远，但这两座纪念碑却同样带给人们震撼。越战纪念碑是一面隔开地面的挡土墙，墙在中间位置折了一下，形成钝角的V字形，从天空望下去就像一把刀子切开地面，留下深深的疤痕。墙面敷设黑色磨光的花岗岩，上面刻着58229个阵亡美军官兵的名字。有意思的是，越战纪念碑的设计者居然是一位华裔女学生。朝鲜战争纪念碑其实是一个小小的纪念园区。走进这个园区，首先相遇的，是19个与真人大小相仿的不锈钢美国军人雕塑群。这些雕塑一个个拉成散兵线，撒开在一片长满青草的开阔地上，“搜索前进”。他们头戴钢盔、持枪趋前，表情非常紧张，让人真实的感受到战争的残酷。在围起纪念碑的石块上，我们看到朝鲜战争中阵亡美军54246人。两场与中国相关的战争，美军阵亡10余万人，中国人也付出很大代价。希望战争不再发生，希望历史不再重演。

　　林肯纪念堂是一座仿古希腊巴特农神庙式大理石古典建筑，它是为了纪念1865年遇刺的美国总统林肯而建立的。这里也因美国黑人运动领袖马丁·路德·金在纪念堂前发表《我有一个梦想》(I Have a Dream)而著名。它与华盛顿纪念塔在一条直线上，中间隔着长达2292尺的倒映池。每到夜晚，华盛顿纪念碑和美国国会大厦的灯火交相辉映，倒印在倒映池中，成为华盛顿有名的一大胜景。想象当中感觉林肯纪念堂一定会保存着很多林肯总统的照片、使用过的物品、重要的事迹什么的。没想到，走进纪念堂，最显眼的只是迎面居中安放一座高5.8米的大理石林肯坐像，雕像后上方是一句题词——“林肯将永垂不朽，永存人民心里”。除此之外，就是两侧墙壁上雕刻的林肯连任总统时的演说词、著名的盖兹堡演说词以及反映解放黑奴、南北统一的壁画。另外一座总统纪念堂——杰佛逊纪念堂是一座白色圆顶建筑，如同林肯纪念堂一样，堂内非常简洁，中间竖立着高5.8米的杰佛逊青铜像，内壁上镌刻着他起草的《独立宣言》的一部分。它是为了纪念以平民精神而闻名的美国第三任总统托马斯·杰佛逊而建立的。作为一位在美国历史上有着重要影响的一任总统，其纪念馆居然如此简陋，甚至是寒酸，无论如何都让我们感到意外。

　　这就是我看到的美国首都华盛顿。