伊利诺伊州 (Illinois -- IL) 是中北部偏东的一个州。北接威斯康星州，东北濒密歇根湖，东界印第安纳州，东南邻肯塔基州，西隔密西西比河与密苏里州和艾奥瓦州相望。面积１４．６万平方公里，在５０州内列第２４位。人口１２，８３１，９７０ （２００６年），在５０州内列第６位。首府斯普林菲尔德 (Springfield)。原为阿尔衮琴族印第安人的聚居地。１６７３年，法国探险家路易·若利埃和雅克·马凯特首先探测了密西西比河和伊利诺伊河。１７６３年，英国取得密西西比河以东地区的统治权。１７８４年划归美国。１８１８年加入联邦，成为美国第２１州。

  全州地势平坦，平均海拔１８２米，自北向南倾斜。西北部较高，有起伏平缓的丘陵。全境最高点海拔３７８米，为西北角有查尔斯丘。北部和中部的黑土非常肥沃，为世界上最佳耕地之一。地表有厚层冰川沉积，叫做冰碛层。第四纪内，北美洲北部及中部出现大陆冰川。冰川向南推进时，把全州大部分地面蚀平，好似平锅的锅底。冰川融化后消失，把冰内夹带的泥砂石块堆积在地面上，成为冰碛物，似一张圆饼摊在锅底的平面上。冰川避开了州西北角及州境南端两个丘陵区，这一带未遭受大陆冰川的破坏。南部马里恩附近小丘区是大陆冰川南进的限界。南端河岸港开罗以南未受冰川的刨蚀。除上述西北角及南端大丘陵区外，都遭受大陆冰川覆盖数千年到数万年之久。属温带气候，冬季寒冷多雪，夏炎热。冬季平均气温，北部为－６℃，南部为３℃；夏季平均气温分别为２１和２５℃。年平均降水，北部为８００～１２００毫米，南部为１２００～１６００毫米。南部生长期为２１０天，最北部仅有１６０天。

    该州是全国主要的农业州之一。全州８０％的土地为农业用地。每个农户平均耕种１４０公顷（约２１００亩）农田。大豆产量居全国首位；玉米产量有时占第一位，有时居第二位；猪肉和牛肉产量亦均名列前茅。伊利诺伊不单纯是农业州，它的工业更发达。

    工业主要集中在芝加哥。主要矿产有煤、石油、铅、锌、石灰石和玻璃砂。煤产量居全国第四位，石油居第八位。近年来，核电站发展较快。由于靠近铁矿产地，交通方便，钢铁工业发展迅速，芝加哥近年来已取代钢都匹兹堡成为全国最大的钢铁工业中心。机械工业发达。农业机械、建筑机械和金属制品产量居各州之冠；电机产量名列第三；汽车工业也很重要，有５５万职工从事机动车辆的制造和装配。食品工业仅次于加利福尼亚州。印刷业和出版业仅次于纽约州，居全国第二位。

    伊利诺伊州被认为是美国的交通中心。芝加哥是世界最大的铁路枢纽，有３０条铁路干线及其支线汇集于此。全州有铁路３７０００公里，居全国第二位。１８４８年开凿伊利诺伊—密歇根运河以后，沟通了东北部的圣劳伦斯水道和西部的密西西比水道，使本州与其他各州之间的水运更加便利。州内有几十个机场，最大的是芝加哥的奥黑尔菲尔德国际机场和米德韦机场。

    该州的教育也很发达，每百人中就有６．４个大学生。著名的高等学府有芝加哥大学（１８９１年）、西北大学（１８５１年）、伊利诺伊大学。有许多具有历史意义的名胜古迹，如斯普林菲尔德的林肯故居和林肯纪念堂，迪凯特附近的国立林肯旧居公园等。该州也是第１８任总统格兰特的故乡，他的故居被辟为格兰特故居纪念馆。该州还有一些印第安人的遗迹，其中以克霍基亚土丘群最为著名。它位于州西南部。据考察，这是一座令人惊奇的“准城市居住区”，存在于１０到１５世纪，最多时居民超过万人。在克霍基亚，保留下来的土丘有６５座，这些土丘有的成楔形，有的成金字塔形，用作庙宇或土冢。最大的叫“僧侣丘”，底部长３０５米宽２１３米，高达３０米。在土丘顶发现了公共建筑的遗迹，地面用石头铺成。克霍基亚土丘群是研究哥伦布发现新大陆以前密西西比地区文明最理想的古迹，１９８２年被列入联合国世界遗产名录。

    别名“内陆帝国” (The Inland Empire)或“草原之州” (The Prairie State)。州花是紫罗兰 (Native Violet)。州鸟是北美红雀(Cardinal)。州树是白橡 (White Oak)。州座右铭是“州主权，国团结”(State Sovereignty -- National Union)。

    １９８２年９月３０日该州与中国的辽宁省缔结了友好关系。