华盛顿的唐人街诞生于1851年。此后二三十年间，原来居住在这一地区的德裔居民陆续搬往郊区，越来越多的华人居民移居到这个街区。现在，这里仅仅居住着大约700名华人华侨，比上个世纪30年代还少，而且都是些上了年纪的的人。

　　华盛顿唐人街现今已经作为当地一个旅游景点。西方国家的人在看待唐人街时，还带着猎奇的目光。的确，在他们的眼中，古老的中国依旧是个神秘的国度。他们希望通过唐人街这个小窗户来印证他们心中中国的真实形象。

　　拉面馆最中国的就是拉面师傅，狭小简陋的店面，硬是在面街的一端生硬地划出拉面“表演区”，走在大街上，透过玻璃橱窗就可以清楚看见师傅的手艺，也确实有老美驻足观看。

　　唐人街原本是华人的家，承担着众多功能。虽然如今这些功能已所剩无几，但却依然无法替代。

　　唐人街是联系华人的纽带，是华人寻根的所在。每年春节，华盛顿附近的马里兰州、弗吉尼亚州的华人还会拖家带口地来到这里观看一年一度的大游行。唐人街是个大食埠。要想吃到正宗的中国饭菜还要到这里。每到周末，这里的十几家餐馆都会塞满了饥肠辘辘的下班职员。就连政府高官也是这里的常客。美国司法部长约翰?阿什克罗夫特就是中餐的忠实爱好者。每当人们看到以港式虾饺闻名的“富奇”餐馆门前又停着贴了黑膜的吉普车，看到车中钻出几个健硕大汉时，人们就知道阿什克罗夫特又来了。阿什克罗夫特每次必点的菜是陶将军烹鸡。

　　150多年历史变迁 1999年成为转折点，对华人的歧视在那个年代仍司空见惯，文化人倒比较宽容，《华盛顿星报》1927年曾发表过这样一段文字：“唐人街，充满了各种奇怪声音的组合，充满了怪异而神秘的影像、炫目的美丽，躲在首都的阴影之中。”