在经济高速发展的二十一世纪，对外贸易的方向及利益已经是国际经济理论和实践研究中面对的核心问题了。同样的波士顿外贸也会赶上这一经济潮流，在这一时期促进外贸经济的快速发展。

2008年，大波士顿都市区GDP达到3630亿美元，是美国第6大，世界第12大城市经济体（"Global city GDP rankings 2008-2025".Pricewaterhouse Coopers）。

　　波士顿的大学是影响该市和整个区域经济的主要因素。他们不仅是主要的雇主，而且将高技术产业吸引到该市及附近地区，包括计算机硬件与软件公司，以及生物工程公司（如千禧年医药）。波士顿每年从国家健康协会得到的资金是所有美国城市中最多的。

　　其他重要产业有金融业（特别是共同基金）和保险业。以波士顿为基地的富达投资（Fidelity）在1980年代帮助普及共同基金，使得波士顿成为美国的顶级金融城市之一。该市还拥有主要银行的地区总部如美洲银行和王者银行（Sovereign），风险资本的中心.波士顿还是一个印刷与出版业中心。教科书出版商霍顿·米夫林出版社的总部设在市内。该市拥有4个主要的会议中心：海恩斯会议中心在后湾，贝赛德博览中心在多尔切斯特，波士顿世界贸易中心和波士顿会议展览中心位于南波士顿的濒水地区。由于它拥有州首府和联邦政府地区中心的地位，法律与政府是该市经济的另一个主要成分。

总部位于该市的大公司有吉列公司（由宝洁公司拥有）和泰瑞达公司（Teradyne），后者是世界顶级的半导体和其他电子试验设备制造商之一。新百伦（New Balance）将总部设在波士顿。其他大公司则将总部设在市区以外，主要是沿着马萨诸塞128号公路。波士顿港是美国东海岸的主要海港之一，也是西半球最古老的仍然活跃的商港和渔港之一。

对外经贸已经成为各国经济发展的重要组成部分，同样的，对外经贸对波士顿经济发展来说是把双刃剑，只有理智的，充分地利用才能发挥对外经济贸易的重要作用。