美国当选总统奥巴马４日离开芝加哥，踏上去首都华盛顿出任美国第４４届总统的旅程。芝加哥对于奥巴马来说无疑是一块福地，因为他在这里创造了个人的辉煌，也创造了非洲裔美国人第一次担任国家元首的历史。

　　 属于美国伊利诺伊州的芝加哥，是美国第三大城市，也是美国中西部最重要的政治经济中心。因为拥有芝加哥这座著名城市，伊州自然也成为美国中西部最为重要的一个州。伊州是一个出伟人的地方，亚伯拉罕·林肯是最杰出的代表。林肯１８６０年当选美国第１６任总统，英国《泰晤士报》曾在２００８年的美国最伟大总统评选活动中将林肯列为美国最伟大总统。

　　 奥巴马处处以林肯为榜样。他在赢得大选后曾说，他要带着《对手团队》一书去白宫，因为他从这本讲述林肯总统如何在内战时用吸纳政治对手、瓦解敌对势力的策略保持美国上下团结一致局势的书中得到很多启发。在芝加哥格兰特公园举行的庆祝竞选胜利的1上，奥巴马发表演讲时也借用林肯在就职演说中的一句话：“我们不是敌人，而是朋友。”而在辞去伊州联邦参议员一职时，他又借用了林肯的另一句话——“我的一切归功于这个地方和这里善良的人民”。

　　 奥巴马曾在芝加哥南部一些非洲裔居民较集中的社区做过多年的慈善工作，与生活在底层的民众，特别是非洲裔社团打成一片。二十年前，奥巴马曾离开芝加哥去哈佛法学院深造。当时，他的很多朋友都认为他从此要离开芝加哥，远走高飞。但奥巴马告诉他的朋友们：“我将回来，回到芝加哥，回到芝加哥的南部社区，回到我的家。”他不仅如此说了，并且兑现了自己的诺言。哈佛的几年深造虽使他有很多机会去法律界、经济界的高层求职，但他还是放弃了这一切，回到芝加哥。

　　 奥巴马上世纪９０年代初进入政坛。伊州的地方政坛多种势力明争暗斗，政局常常风起云涌。最近的州长卖官事件就是一个例证。但奥巴马却没有在风浪中沉没，他凭借自己的智慧与才能，在地方上经过数年锤炼，最终从伊州政坛走进美国政治舞台的中心，成了美国政坛的弄潮儿。外交界人士认为，由于奥巴马的政府团队带有深深的芝加哥烙印，奥巴马出任总统将极大地提升以伊州为中心的美国中西部地区的影响力。

　　 芝加哥一位市民说：“虽然奥巴马去了华盛顿，但他肯定还会经常回芝加哥，因为这里有他的朋友，有他美好的回忆。”