美国专利局 (www.uspto.gov) 提供 1790 年至今的美国专利以及 2001 年后的早期公开申请案的线上查询。其中，1790 到1975 年的专利由于只有图像文件（TIFF格式文件），因此只提供专利号码与美国专利分类号的检索。

在进入美国专利局的网站后，点选左边一栏Patents下的Search： 接着，使用者会进入 Patent Full-Text and Full-Page Databases 的画面： 画面上绿色区域属于获准专利（Issued Patents），黄色区域属于申请案的早期公开资料（Patent Publications），两区域各有快速检索（Quick Search 或 Boolean Search）、进阶搜寻（Advanced Search 或 Manual Search）、以及专利号码检索（Patent Number Search）三种搜寻的方式。

1、快速检索：使用者可以输入单一两个关键词组合（如 AND、OR、和 ANDNOT 的组合）进行检索，同时可指定关键词所出现的字段（如标题、发明摘要、发明人姓名等）与专利公告的年份。例如，要搜寻「专利权人」为 Microsoft Corporation（微软软件公司），「发明名称」为 search engine（搜寻引擎），从 1976 年到现在的专利，则将检索条件设定如下： 搜寻结果如下： 点选欲阅读的专利，如美国专利第 6，523， 021 号则会显示专利的文字内容。如下所示： 要注意的是，这部分只显示专利文件的文字部分，并不包括图标。如果使用者对图标有兴趣，可以点选「Images」阅览专利的 TIFF 图片文件，如下所示。若欲阅览专利的下页，可按下专利左上角「Go to Page」下方的箭头，进入下一页；

2、进阶搜寻：使用者可以输入多个关键词，并以代号指定关键词出现的字段进行检索。例如：要搜寻「专利名称」为 camera（相机），「专利权人」为 Sony（新力），「专利权人所位于城市」为 Tokyo（东京），从 1976 年到现在的专利，则需要键入搜寻条件「TTL/camera and AN/sony and AC/tokyo」并选择年份「1976 to present」，如下：进阶搜寻：使用者可以输入多个关键词，并以代号指定关键词出现的字段进行检索。例如：要搜寻「专利名称」为 camera（相机），「专利权人」为 Sony（新力），「专利权人所位于城市」为 Tokyo（东京），从 1976 年到现在的专利，则需要键入搜寻条件「TTL/camera and AN/sony and AC/tokyo」并选择年份「1976 to present」，如下： 专利号码检索：利用专利号码或专利申请案的公开号码搜寻进行检索。 关键词检索可说是一般使用者最常用的检索方式，但是这种方式容易遗漏掉某些专利。

3、利用美国专利分类号来做检索。美国专利分类号给予各技术类别技术不同的分类号码，有系统的将专利依技术类别分类。利用分类号检索，可取得较完整的专利资料。

检索的方式有两种，

（1）一种是以关键词找出一些专利后，再利用这些专利锁列举的专利分类号在 Quick Search 内进行一次全面的检索。

（2）另一种方式是利用美国专利局的专利分类号数据库找出相关技术的分类号，再利用这些分类号做检索。专利局还提供利用关键词找出专利分类号的功能，网址位于http://www.uspto.gov/web/patents/classification 。本单元的下一部分会有更详细的说明。

另外，每一篇专利都会有相关专利的连结，利用这些相关专利近一步检索，一样可以解决专利收集不完整的缺点。如下图所示，蓝色专利号码可连结至审查委员在审查时曾经考虑过的相关专利，而点选「Referenced By」可连结至参考过本篇专利的其它专利&#8225；美国专利分类号美国专利分类号有系统的将专利申请案依照技术类别分类，并赋予不同技术类别不同的专利分类号。分类号的格式为「大分类号/小分类号」，其中大分类号代表的是主要的技术分类，小分类号代表的是每个主要技术分类下更细小的分类。以 368/28 为例，368 代表的是量测时间的系统或组件，28 代表的是具有显示日期功能的组件。